© Shutterstock.com/g/RichieChan
Patung Merlion merupakan salah satu ikon Singapura yang cukup terkenal. Berada di Merlion Park, kawasan Marina Bay, patung Merlion resmi ditutup menggunakan scaffolding sejak Senin kemarin (25/09) hingga 13 Desember 2023 mendatang.
Penutupan patung Merlion dalam rangka proses perbaikan secara menyeluruh. "Kami meminta pengertian masyarakat seiring pengerjaan dan barikade yang mungkin menimbulkan ketidaknyamanan selama periode berlangsung," ujar pihak Singapore Tourism Board (STB) pada Jumat, 22 September 2023, seperti dikutip dari Chanel News Asia.
Selama proses perbaikan, tentunya wisatawan nggak bisa mengambil foto patung berkepala singa dan berbadan ikan itu. Namun, masyarakat masih bisa mengambil foto di sekitar patung anak Merlion di Merlion Park.
Direktur kepatuhan dan layanan perusahaan STB Hazel Teh menjelaskan pada CNA jika perbaikan ini mencakup pembersihan hingga perbaikan pada retakan yang ada pada patung.
" Perbaikan ini diperlukan untuk memastikan pelestarian jangka panjang landmark ikonik Singapura ini," ungkapnya.
Durasi pengerjaan perbaikan sekitar 2,5 bulan ini benar-benar berfokus pada perbaikan yang ekstensif. Pasalnya, Merlion terakhir kali dipugar pada tahun 2019 silam, yang juga membutuhkan waktu perbaikan selama 2,5 bulan.
FYI nih, patung Merlion ini genap berusia 51 tahun pada 2023. Dibuat oleh seniman lokal bernama Lim Nang Seng, patung ini diresmikan pada 15 September 1972 oleh Perdana Menteri Lee Kuan Yew di muara Sungai Singapura.
Tahun 1997, Jembatan Esplanade telah selesai dibangun, sehingga membuat Merlion nggak bisa dilihat dengan jelas di tepi pantai. Alhasil, patung ini dipindahkan ke Merlion Park tahun 2002, tepatnya di depan Hotel Fullerton dan menghadap ke Marina Bay.
Ada enam patung Merlion yang resmi di Singapura. Patung asli berada di Merlion Park, ada pula patung anak Merlion yang berukuran lebih kecil di sekitarnya. Sepasang lagi berada di Ang Mo Kio avenue 1, sedangkan dua lainnya terletak di Tourism Court dan Gunung Faber.
Sebenarnya, patung Merlion juga pernah ada di Sentosa. Namun, patung raksasa setinggi 37 meter ini dihancurkan pada tahun 2019 sehingga tak tersisa lagi. Di bekas lokasinya pun dibangun Sentosa Sensoryscape, jalan setapak dua tingkat yang dilengkapi fitur yang merangsang panca indera.
Penempatan Merlion ini ternyata nggak bisa sembarangan, karena mempertimbangan aturan fengshui. Air yang terus mengalir dari mulut Merlion melambangkan aliran keberuntungan yang tiada habisnya ke Singapura.
Orientasi penempatan Merlion juga dipertimbangkan dengan tepat. Merlion disejajarkan menghadap arah timur, yang diyakini membawa kesuksesan besar.
Nggak heran ya kalau berfoto dengan Merlion adalah tanda kalau seseorang sudah berkunjung ke Singapura. Bener-bener ikonik dan penempatannya pun penuh makna!
